Historia
Västindiens ursprungsbefolkning började bosätta sig på öarna mellan 5000 och 4000 före Kristus. År 1494, vid Columbus ankomst, befolkades Jamaica av arawakindianer som sedan dog ut som en följd av den spanska koloniseringen efteråt. Därefter erövrade engelsmännen ön från spanjorerna och gjorde den till en plantagekoloni med sockerrörsodlingar och importerade massa slavar från Västafrika på 1700-talet. Detta bidrog till att ön blev en viktig brittisk besittning, en viktig plats för slavhandel och dessutom en bas för sjörövare. Men slavarna gjorde senare motstånd och ständiga slavuppror förekom, vilket blev sedan anledningen till att slaveriet avskaffades under 1830-talet. Slaveriets avskaffande påverkade sockerindustin mycket negativt och ön fick allvarliga ekonomiska problem.